nie jest obrazowym odbiciem rzeczywistości, "jest on podstawą tworzenia modeli obserwowanej lub wyobrażanej rzeczywistości" (W. Kunicki-Goldfinger 1989, s. 239). Oczywiście symbole moga być różne. Są to m.in. znaki symptomy, wskazujące na istnienie czegoś lub kogoś, znaki apele, wywołujące określony typ reakcji, zwłaszcza zachowania, znaki konwencjonalne, zastępujące rzeczy i poglądy, znaki semantyczne, zarówno ikoniczne (obrazkowe), jak i werbalne lub też umowne itp. Znaki symbole pełnią podstawową funkcję w kształceniu i gromadzeniu wiedzy. Dzięki nim ludzkość osiągnęła tak wysoki poziom kulturowy i społeczny. One też wywołują w człowieku różnego rodzaju emocje i kształtują jego "obraz świata", są nośnikami myśli i refleksji