Za pomocą słowa arsenał łatwo pokazać, jak powstają nowe znaczenia wyrazów. Dwa główne mechanizmy to metonimia – oparta na „przyległości” i metafora – oparta na podobieństwie.

Ta pierwsza od arsenału jako budowli wywiodła arsenał jako broń, którą tu zgromadzono. Ta druga arsenał broni przekształciła w arsenał sposobów i środków, którymi się można bronić przed czymś.