Obumrzeć to słowo wciąż żywe, por. obumarłe drzewa, obumierająca tradycja. Odumrzeć jest przestarzałe i może być dla wielu czytelników zagadką.

Obumrzeć znaczy ‛stać się martwym’, a odumrzeć – ‛umrzeć i pozostawić kogoś samego’. W tym znaczeniu rodzice mogą odumrzeć swoje dziecko, żona – męża (albo na odwrót), przyjaciele – kogoś, kto w rezultacie zostaje sam, pozbawiony przyjaciół.