Łacińskie originalis oznaczało coś pierwotnego, początkowego. To, co pierwotne, jest prawdziwe, to nie kopia, to oryginał.

Pierwotny tekst lub prawdziwe dzieło artysty. Jeśli jest jedyne, może się wydać odmienne, dziwne, dziwaczne. Oryginał to człowiek oryginalny, dziwak. Tyle znaczeń, że słowo nie wydaje się specjalnie oryginalne. A z pisownią kłopoty, bo nieakcentowane y, wywodzące się z i, w wymowie rzadko obecne, chce zniknąć i z pisma.