być wytwarzane w każdym z handlujących krajów, mimo to opłaca się - ze względu na różnice w warunkach naturalnych - zrezygnować z autarkii i przejść do wolnego handlu. David Ricardo, XIX-wieczny brytyjski ekonomista i jeden z głównych twórców nowożytnej teorii handlu międzynarodowego, opisał taką sytuację, odwołując się do przykładu dwóch krajów (Anglii i Portugalii) oraz dwóch towarów (tekstyliów i wina). Jak podkreśla Stanisław Wellisz, w średniowieczu, gdy transport morski był jeszcze bardzo kosztowny, w Anglii istniały winnice i produkowano wino. Z przyczyn naturalnych koszty produkcji wina i w efekcie jego ceny w Portugalii były zdecydowanie niższe niż w Anglii; odwrotnie wyglądała sprawa