przewodnika i 14 lipca, po dwóch godzinach niebezpiecznej wspinaczki po stromym zboczu, jego oczom ukazał się fascynujący widok: z dżungli zarastającej szczyt góry wynurzały się ruiny miasta. Bingham odnalazł pozostałości domów mieszkalnych, fontann, a także dużej świątyni z ołtarzem boga Słońca. Na początku przypuszczał, że miasto zostało zbudowane przez niedobitki Inków uciekających przed hiszpańskimi konkwistadorami, którzy najechali Peru w 1532 roku. Wykopaliska dowiodły jednak, że powstało wcześniej ? przynajmniej w 1300 roku, czyli około sto lat po powstaniu imperium Inków. Machu Picchu było ufortyfikowane i prawdopodobnie używane podczas ceremonii religijnych. Ukryte zostało tak dobrze, że Hiszpanie nigdy go nie znaleźli. Mimo to