wojnie o niepodległość.<br>14 grudnia 1779 r. legislatura Wirginii wybrała Madisona delegatem do Kongresu Kontynentalnego. Madison był członkiem tego Kongresu w okresie od 20 marca 1780 r. do 25 lutego 1783 r. W latach 1784-1786 był ponownie członkiem legislatury stanowej Wirginii, a w latach 1786-1788 - ponownie członkiem Kongresu Kontynentalnego.<br>Był najmłodszym delegatem na Kongres Kontynentalny, który w 1781 r., przyjmując Artykuły Konfederacji, ustanowił przejściową strukturę rządu amerykańskiego. Artykuły Konfederacji z 1781 r. zostawiały główną władzę rządom stanowym, m.in. w sprawach podatkowych, handlowych oraz militarnych. Było oczywiste, że słaby rząd konfederacji nie był w stanie ochronić ani zabezpieczyć jedności