e. Antioch III odniósł zwycięstwo nad Ptolemeuszem V i wziął w posiadanie całą Palestynę. W bliskim sąsiedztwie Jerozolimy wyrastały kolonie greckie, Samaria stała się ważnym miastem administracji nowego władcy. W świętym mieście Jahwe obyczaje greckie przybrały na sile, i to do tego stopnia, że - jak to powiada autor 2. Księgi Machabejskiej (4, 14) - "kapłani nie oddawali się już posługom ołtarza, ale wzgardziwszy świątynią i zaniedbawszy ofiar, spieszyli brać udział w szermierce, bezbożnych igrzyskach i ćwiczeniach w rzucaniu dyskiem...'' Nawet pobożny i gorliwy arcykapłan Jazon był oskarżony o bezbożność i sprzyjanie nowej herezji.<br>Na tron wstąpił Antioch IV Epifanes. Był to fanatyczny