się na przekazywaniu sobie znaków. Wymiana została tu więc sprowadzona do komunikacji symbolicznej. Komunikacja staje się pojęciem nadrzędnym w stosunku do wymiany, nadaje jej sens i znaczenie. Wymiana kobiet staje się jedną z form komunikacji zachodzących między jednostkami a grupami w społeczeństwie. Okazuje się, że system pokrewieństwa, traktowany jako system arbitralnych wyobrażeń, nie polega wcale na obiektywnych więzach krwi, istnieje on w ludzkiej świadomości jako system symboli i trzeba go rozpatrywać bez uciekania się do wyjaśnień naturalistycznych. W ten sposób zjawiska pokrewieństwa wykazują daleko idące analogie ze zjawiskami językowymi. Kobieta może pełnić funkcję znaku tylko dlatego, że zarazem jest wartością seksualną