zawarty jest najmocniejszy ładunek emocjonalny. Poruszający instrumental A Warm Place opowiada według autora o poszukiwaniu zastępczego łona, a ponura I Do Not Want This o samoobrzydzeniu. W Hurt padają słowa: "Zraniłem się dziś j by zobaczyć czy czuję j skupiłem się na bólu j jedynej rzeczy, która jest namacalna". Równie brutalna Closer ("Chcę cię pieprzyć jak zwierzę j chcę cię czuć od środka") stał się przebojem dzięki prostemu dyskotekowemu rytmowi i wokalnej harmonii, przywodzącej na myśl dokonania Prince'a.<br>Pojawienie się albumu wywołało od razu wielkie zamieszanie. Z jednej strony The Downward Spiral z miejsca trafił na 2 miejsce listy najlepiej sprzedawanych