1932 r., w czasie uroczystego otwarcia XVIII Międzynarodowej Wystawy Sztuki w Wenecji, dokonanego przez włoską parę królewską. Całą godzinę oprowadzał ich po polskim pawilonie komisarz wystawy, krytyk i historyk sztuki, dr Mieczysław Treter.<br>Do 1939 r. czterokrotnie pokazywano różne oblicza polskiej sztuki, prezentując nie tylko malarstwo i rzeźbę, ale również drzeworyty i tkaniny artystyczne. Cieszyła się ona zainteresowaniem publiczności, nieco mniej krytyki, która w latach 30. oczekiwała od sztuki wyraźnych deklaracji artystycznych i ideowych. W czasie II wojny światowej biennale odbyło się dwukrotnie, bez udziału Polski. W 1940 r. uczestniczyły: Belgia, Morawy (Protektorat Czech i Moraw), Niemcy, Grecja, Włochy, Holandia, Jugosławia