Jest to wyrazem wzrostu znaczenia stosunków finansowych we współczesnym świecie. W ostatnich dziesięcioleciach niezwykłe przyspieszenie wykazuje rozwój rynków walutowych i kredytowych, których funkcjonowanie bywa zresztą ściśle splecione. Rozwijają się ponadto pozarynkowe operacje finansowe: przepływy pomocy gospodarczej lub operacje międzynarodowych instytucji finansowych.<br>Nieustannie rosnące międzynarodowe przepływy finansowe są przejawem poszukiwań bardziej efektywnych zastosowań kapitałów. W dążeniu do ich korzystnej lokaty dysponenci kapitałów (oraz ich użytkownicy) popełniają jednak błędy, czego skutkiem jest m.in. zadłużenie wielu państw Trzeciego Świata, o czym będzie mowa dalej.<br>Mimo że powiązania niefinansowe, a więc przede wszystkim wymiana towarów i usług, tracą względne znaczenie, w wymiarze bezwzględnym stale