bariery dla uranu wynosi 26 MeV.<br> Jest natomiast faktem, że jądro uranu 238 emituje cząstki o energii zaledwie 4,2 MeV. Fizyka klasyczna nie odpowiada na pytanie, jak cząstka może przejść przez barierę potencjału tylokrotnie wyższą niż energia cząstki; zgodnie z fizyką klasyczną nie mogą występować ujemne energie kinetyczne, a energia kinetyczna cząstki znajdującej się wewnątrz bariery musiałaby być ujemna:<br> <br> Problem ten został rozwiązany w wyniku zastosowania do opisu rozpadu jądra koncepcji zjawiska tunelowego, wprowadzonej w mechanice kwantowej i znajdującej zastosowanie w różnych procesach fizycznych. Rozwiązując równanie falowe dla cząstek stwierdza się, że istnieje pewne skończone prawdopodobieństwo przejścia cząstki przez barierę potencjału