o tematyce rzymskiej. Henryk Sienkiewicz zwiedzał Włochy wiele razy, bywał w różnych miastach, ale najczęściej w Rzymie, gdzie zawsze serdecznie witali go rodacy, stali mieszkańcy. W 1890 roku po raz trzeci znalazł się w Wiecznym Mieście przed wielką wyprawą do Afryki. Jak większość Polaków zamieszkał w hotelu <name type="place">Minerva</>, ale nie miał ochoty na zwiedzanie zabytków, ponieważ był przeziębiony. Henryk Siemiradzki wydał w swojej willi obiad na cześć pisarza. Malarz zaprosił rodaków reprezentujących przede wszystkim środowisko artystów. Przybyło wielu, bo każdy chciał poznać bliżej sławnego już pisarza. Na obiedzie Sienkiewicz zawarł znajomość z komendantem załogi rzymskiej pułkownikiem Bertellim Algarottim, żonatym z Polką Zofią