XIX oraz okres do wybuchu I wojny światowej stanowiły apogeum monetarnych funkcji złota; nigdy wcześniej ani też później jego rola nie była większa. <br>Ob czasu pojawienia się Wielkiego Kryzysu lat 1929-1933 złota waluta w pełni funkcjonowała już tylko w USA. W pozostałych zaś krajach występowała jej sztabowa lub dewizowa odmiana, których cechą najważniejszą był fakt dosyć znacznego ograniczenia wymiany na złoto w obiegu wewnętrznym. Powiedzieć jednak można, że nadal złoto było podstawą systemów pieniężnych. <br>Zasadniczy zwrot miał miejsce w pierwszej połowie lat trzydziestych, kiedy to kolejno wszystkie kraje kapitalistyczne zawieszały wymienialność banknotów na złoto, wprowadzając tym samym pieniądz papierowy. Jednakże