Była to w gruncie rzeczy walka wielkich rodów feudalnych Anglii o wpływy w królestwie. Chociaż więc cierpiał z jej powodu cały kraj, to jednak odbiła się ona w sposób specjalnie dotkliwy na losach tej właśnie grupy społecznej. Uległa ona niemal całkowitemu wytępieniu, ci bowiem jej przedstawiciele, którzy nie padli na polach bitew, zostali wymordowani przez swoich przeciwników.<br>Zmienne koleje wojny przechylały zwycięstwo raz na jedną, innym razem na drugą stronę. Ryszard ks. Yorku poległ wprawdzie już w 1460 r., zastąpił go jednak w charakterze przywódcy stronnictwa starszy syn, który w następnym roku (1461) ogłosił się królem pod imieniem Edwarda IV, pozbawiając wolności