Cunnighama osób nie spełnia klasycznych norm zachowania. Ściśle rzecz biorąc, wszystkie cierpią na jakieś odmiany zaburzeń życia seksualnego. Żona głównego bohatera jest bierną, oziębłą kobietą, która nawet po rozwodzie nie umie zapewnić nikomu szczęścia. Jedna z ich córek, bita i maltretowana przez kochanka, ucieka w miłość lesbijską, później staje się prostytutką, narkomanką i umiera na AIDS. Druga córka, molestowana w dzieciństwie przez ojca, godzi się żyć u boku mężczyzny, który nie zwraca na nią uwagi. Bill, także bity i upokarzany przez ojca, zostaje gejem.<br><br>Cunnigham, podobnie jak w debiutanckim "Domu na krańcu świata", w centrum książki stawia pytanie o granice normalności