podano diagram energii potencjalnej cząsteczki dwuatomowej w podstawowym oraz pierwszym i drugim wzbudzonym stanie elektronowym M, M*, M**. Stan podstawowy jest zwykle singletem (antyrównoległy spin elektronów walencyjnych), stany wzbudzone mogą być singletowe albo trypletowe (równoległy spin elektronów walencyjnych). Linie poziome na diagramie są związane z podpoziomami energii oscylacyjnej stanu elektronowego, przy czym najniższy podpoziom dla każdego stanu elektronowego jest podstawowym (zerowym) poziomem oscylacyjnym. Jeżeli energia oscylacyjna uzyskana przez cząsteczkę w wyniku zderzenia z jakąś cząstką ma wartość , powstałe oscylacje prowadzą do dysocjacji cząsteczki. Może to zajść w czasie 1013 (tab. 5.6).<br> Strzałka z poziomu 1 do poziomu 2 oznacza przeniesienie cząsteczki