są rozmiary układu, tym mniejsze prawdopodobieństwo, by ucieczka neutronów i ich straty przez absorpcję przewyższyły przyrost ich liczby na skutek reakcji łańcuchowej. Istnieją pewne rozmiary krytyczne, przy których liczba dodatkowych neutronów wytwarzanych przez rozszczepienie jest równa liczbie neutronów pochłanianych bez spowodowania rozszczepienia i utraconych przez ucieczkę - wtedy możliwa jest kontrolowana reakcja łańcuchowa.<br> W klasycznych już dziś typach reaktorów stosowano najpierw 235 i naturalny uran oraz uran wzbogacony w 235 W naturalnym uranie nie można zrealizować reakcji łańcuchowej na neutronach prędkich pochodzących z rozszczepienia (2,5 n o energii 2 MeV). Na przeszkodzie temu stoi duży udział rozproszenia niesprężystego, zmniejszającego prędkość neutronów, oraz