fali jest większa od połowy długości fali, natomiast w drugim jest mniejsza lub równa połowie długości fali. Zasadnicza postać falowania w warunkach głębokowodnych to oscylacyjny ruch wody w pionie, którego formą jest kołowy ruch cząsteczek wody - nie zachodzi więc przemieszczanie poziome. W warunkach płytkowodnych następuje natomiast "podparcie fal przez dno, ruch kołowy cząsteczek wody przechodzi w eliptyczny, w wyniku czego zachodzi ruch postępowy i tworzy się strefa przyboju, cechująca się dużą turbulencją. W strefie przybrzeżnej fale wywierają więc tak istotny wpływ na abrazję brzegów, przemieszczanie materiału klastycznego i modelowanie dna. Intensywność tych procesów zależy od parametrów fal, częstotliwości sztormów oraz odporności strefy