Bystrow i mieszkał w Krasnodarze na południu Rosji. Sam się zgłosił do wojska i na wojnę do Afganistanu. Miał siedemnaście lat, w Krasnodarze nie było nic do roboty. Moskiewskie gazety pisały zaś o bohaterskich żołnierzach, którzy właśnie wkroczyli do Afganistanu bronić tamtejszych chłopów przed terrorem muzułmańskich mułłów i podległych im rzezimieszków. Kandahar, Dżalalabad, Pandższir kojarzyły mu się bardziej z przygodą niż z wojną. <br>- Chciałem tam jechać, przeżyć coś niezwykłego. W Krasnodarze aż mnie ponosiło. Zawsze chciałem być żołnierzem. Bawiliśmy się w wojsko na podwórku.<br>Dostał przydział do spadochroniarzy. Po przeszkoleniu trafił do Afganistanu. W Moskwie trwała akurat letnia olimpiada. <br>Mudżahedini wzięli