pozycję potęgi europejskiej. W 1730 r. szlachta nie potrafiła zrozumieć wagi podjętej przez Najwyższą Tajną Radę, pod wpływem anglomana księcia Dymitra Golicyna, próby konstytucyjnego ograniczenia samowoli i wprowadzenia praworządności, przynajmniej w odniesieniu do tejże szlachty. Cały sens ograniczenia samowładztwa widziano w przejęciu władzy przez klikę arystokratyczną, toteż w obronie tegoż samowładztwa obok gwardzistów i konserwatywnej szlachty prowincjonalnej stanęli ci arystokraci, którzy nie wchodzili w skład Najwyższej Rady. <br><br> Wolnomyślność Piotra Wielkiego i niski autorytet Kościoła prawosławnego sprawiły, że samodzielne rozmyślania świeżo narodzonych kręgów oświeconych obracały się wokół stosunku do religii. Wasyl Tatiszczew, jeden z twórców naukowej historiografii rosyjskiej, pozwalał sobie (co prawda