łączyć się szeregowo na kształt wałów lub listew, którym na powierzchni skóry odpowiadają listewki powierzchowne (cristae superficiales). Między brodawkami znajdują się bruzdy, które zazębiają się z listewkami naskórka (cristae limitantes). W listewkach tych przebiegają przewody wyprowadzające gruczołów skórnych. W obrębie lustra nosowego u owcy, psa i kota oraz w obrębie śluzawicy u bydła powierzchnia skóry jest podzielona na wypukłe pola w kształcie wieloboków, na których wierzchołku znajdują się ujścia gruczołów. Układ brodawek wpływa na rysunek powierzchni skóry, odmienny u każdego osobnika. Indywidualność odcisków palców człowieka wykorzystuje się w praktyce sądowej i lekarskiej.<br>Warstwa brodawkowa przechodzi bez wyraźnej granicy w warstwę siateczkową