to olbrzymia grupa obcych żywym organizmom związków chemicznych (ksenobiotyków) dostających się do środowiska wskutek działalności ludzkiej i należących do najsilniej działających toksyn poznanych przez człowieka. <br>Jednym ze źródeł powstawania dioksyn jest spalanie odpadów komunalnych. Okazało się, że zawartość dioksyn w próbkach gleby, wody i pyłów z okolic, w których powszechnie spala się tzw. śmieci jest największa. Ilości znalezionych tam dioksyn wskazują jednoznacznie, że w środowisku miejskim zawartość ich jest wielokrotnie wyższa niż na terenach o charakterze typowo rolniczym. Dane te są mocno niepokojące, gdyż kontrola składu spalanych opadów komunalnych jest bardzo trudna, jeżeli nie niemożliwa. Podobnie dotyczy to miejsc spalania tych odpadów