3 atm zmniejsza długość życia muszki owocowej Drosophila melanogaster, a ciśnienie 1 atm tlenu jest dla tego owada letalne.<br>Toksyczność tlenu dla człowieka stwarza poważne ograniczenia w tych wszystkich sytuacjach, w których czysty tlen lub powietrze wzbogacone w tlen muszą być stosowane w medycynie. Jest tak np. w przypadku zatrucia tlenkiem węgla - gdy chcemy, by tlen jak najszybciej wyparł tlenek węgla związany z hemoglobiną, a także w przypadkach trudności z oddychaniem - gdy trzeba zapobiec niedotlenieniu tkanek. Tlen jest też stosowany w leczeniu zgorzeli gazowej - groźnej choroby wywoływanej przez bakterie beztlenowe (laseczki z rodzaju Clostridium), w terapii raka, stwardnienia rozsianego i niektórych