Vaucouleurs'a, że ok. 98% stanowi azot, zaś pozostałe 2% to para wodna i CO2 oraz w ilościach bardzo małych SO2, O3, N2O, CH4, C2H6, NH3. Według schematu H.Strugholda atmosfera ta przedstawiałaby typ atmosfery dwutlenku węgla i pary wodnej. Obecność CO2 i O3 oraz pary wodnej wskazywałaby na istnienie również tlenu molekularnego (O2). Istotnie stwierdzono obecność tlenu molekularnego, lecz ilości jego są znikome, gdyż nie sięgają powyżej 0,1%. Prawdopodobnie tlen został związany w związkach chemicznych w podłożu glebowym, na co wskazuje jego czerwonawe zabarwienie.<br> Jakkolwiek analiza spektralna nie potwierdziła istnienia wody w atmosferze marsjańskiej, to jednak niektóre obserwacje wskazują na