akcji koncentruje się w Enfield, na fikcyjnym przedmieściu Bostonu. Na szczycie jednego ze wzgórz mieści się szkoła tenisowa, a u stóp odwykówka dla alkoholików i narkomanów. Poza ten mikrokosmos sięga w powieści cała paleta Amerykanów, którzy idiocieją po otrzymaniu jakiejś podejrzanej poczty. Nie bardzo wiadomo, dlaczego: czy to nowy test wojny psychologicznej, zagraniczny spisek zmierzający do ogłupienia Amerykanów przez rozrywkę, czy jakiś straszny przypadek? W każdym razie Hal, ten tenisowy <foreign>wunderkind</>, chce się uratować od ogłupienia i woła słowami innego Hala - tego sympatycznego komputera z "Odysei kosmicznej 2001" Kubricka: "Nie jestem maszyną. Czuję i wierzę. Mam swoje poglądy. Niektóre może są bez