Jak czytamy w Online Etymology Dictionary (www.etymoline.com), źródłem nazwy algebra jest arabskie słowo jabara ‘połączenie, konsolidacja’, którego forma znalazła się w wyrażeniu al jabr oznaczającym połączenie złamanych części (reunion of broken parts), a dotyczącym redukcji ułamków do liczb całkowitych. Wyrażenie to zostało użyte w tytule traktatu perskiego matematyka o nazwisku (podaję za Encyklopedią PWN) Muhammad ibn Musa Al-Chuwarizmi Al-mukhtasar fi hisab al-jabr wa al-muqabal (Kompendium obliczania przez dopełnienie i równoważenie).