Podziału rzeczowników na rodzaje w ogóle nie należy relatywizować do liczby gramatycznej. Jeśli poprzestaje się na formie mianownika, można wyodrębnić cztery rodzaje: męskoosobowy (identyfikują go formy zaimkowe ten i ci), męskonieosobowy (ten i te), żeński (ta i te), nijaki (to i te). Jeśli natomiast spojrzeć na biernik, jak czynią podręczniki akademickie, można wskazać rodzajów pięć: męskoosobowy (tego i tych), męskozwierzęcy (tego i te), męskorzeczowy (ten i te), żeński (tę i te), nijaki (to i te). Nazwy te są dobrane tak, aby możliwie dokładnie odpowiadały znaczeniu rzeczowników, ale trzeba pamiętać, że nie znaczenie decyduje o przynależności rodzajowej rzeczownika (np. podlotek jest męskozwierzęcy, nie żeński). Dodajmy, że niektórym autorom słowo męskozwierzęcy się nie podoba i odpowiedni rodzaj wolą oni nazywać męskożywotnym. Jest to jednak trochę mylące, gdyż rererenci rzeczowników męskoosobowych to na ogół mężczyźni, czyli istoty żywe.