Laureat – z łacińskiego laureatus – to najpierw ktoś, kto został odznaczony laurem za zwycięstwo w jakimś konkursie, np. sportowym lub poetyckim. Później znaczenie tego słowa rozszerzyło się na osoby, które zostały nagrodzone w konkursie lub zawodach, niekoniecznie jednak ich zwycięzców. Tak więc wręczywszy nagrody – pierwszą, drugą i trzecią – możemy ogólnie pogratulować laureatom.