Pana babcia używa tego słowa zgodnie z etymologią, w jego starym znaczeniu, które dłużej przetrwało w gwarach. Dawniej zresztą nawet w znaczeniu niezbiorowym słowo naczynie miało szerszy zakres i było odnoszone do różnych sprzętów, np. naczyniem wodnym można było nazwać okręt czy statek.
Rzeczowniki, których liczba pojedyncza bywa używana bądź zbiorowo, bądź syngulatywnie, występują też we współczesnej polszczyźnie, por. zarobić trochę grosza i miedziany grosz. Seryjnym zjawiskiem jest zaś użycie liczby pojedyncznej bądź to z referencją gatunkową, bądź jednostkową, por. „Pies jest przyjacielem człowieka” i „Chciałabym mieć psa”.