Według Słownika warszawskiego (tom 4, 1908) parówka to „kiełbaska do gotowania w parze, kiełbaska parowa”. Nowszy Etymologiczny słownik języka polskiego Andrzeja Bańkowskiego (t. 2, 2000) podważa tę etymologię i podaje własną: „rodzaj kiełbaski złączonej z drugą w parę”.