Potrafić to zasadniczo czasownik dokonany: „Czy potrafisz to zrobić?” nie znaczy 'Czy umiesz…?', lecz 'Czy dasz radę…?'. Dziś dość często używamy tego słowa także w aspekcie niedokonanym, ale nie we wszystkich formach fleksyjnych. Imiesłowy na -ąc i na -ący, a także złożone formy czasu przyszłego, jako tworzone tylko w aspekcie niedokonanym, przy czasowniku potrafić trochę rażą. Ciekawe jednak, że jeszcze gorzej brzmi dokonany imiesłów potrafiwszy. Jak widać, potrafić w ogóle nie lubi imiesłowów.