Wbrew temu, co głosi hasło w polskiej Wikipedii (przypisy harwardzkie), system harwardzki i system oksfordzki nie są pojęciami tożsamymi. System harwardzki (Harvard Referencing System), zwany potocznie „autor-data”, to sposób cytowania źródeł bezpośrednio w treści akapitu przez umieszczenie w nawiasie skrótowego wskazania do cytowanej publikacji (nazwisko autora, rok publikacji, numer strony). System oksfordzki (Oxford Referencing System) jest natomiast tożsamy z tradycyjnym polskim sposobem redagowania przypisów bibliograficznych. W tekście głównym wstawia się odsyłacz cyfrowy, a u dołu stronicy podaje się pełny adres bibliograficzny powoływanej publikacji (autor, tytuł, miejsce i rok wydania oraz numer strony). W praktyce redakcyjnej wykorzystywany jest – choć rzadko – jeszcze system Vancouver, określany potocznie systemem „autor-numer”. Każdy z systemów cytowania jest inny, każdy ma swoje mocniejsze i słabsze strony.