Nazwa współbrat stosowana jest w zakonach tzw. kleryckich, czyli takich, w których przebywają i bracia zakonni, i prezbiterzy (tj. duchowni, którzy mają święcenia). Cząstka współ- oznacza wspólnotę, którą tworzą. Istnieje też nazwa współsiostra, oznaczająca zbiór sióstr i matek zakonnych.
Oprócz tego zakonnicy i zakonnice, kominikujący się z osobami świeckimi, używają wyrażeń: nasz brat, nasz ojciec, nasza siostra, nasza matka, mówiąc o członkach i członkiniach tego samego zakonu.