dźwigarem nie tylko wspólnego sąsiedztwa, ale i procesu wchodzenia Polski do struktur euroatlantyckich. Jednak pokolenie czterdziestolatków, które dochodzi do władzy w obu krajach, nie potrafiło jeszcze znaleźć nowego języka zarówno dla wspólnoty interesów, jak i dla wspólnoty wartości historycznych.<br>Dla centroprawicowej koalicji rządzącej w Polsce od 1997 r. klęska niemieckiej chadecji i odejście Helmuta Kohla były szokiem. Równocześnie, od "wojny papierowej" Sejmu z Bundestagiem w sprawie wypędzonych i mniejszości niemieckiej, uwagę opinii publicznej zajmowały wyłącznie remanenty wojennej przeszłości: roszczenia wypędzonych, odszkodowania dla byłych robotników przymusowych, zwrot dzieł sztuki...<br>Równocześnie dramatycznie zaczęły się rozchodzić debaty w obu krajach na temat interesów narodowych