usługi telekomunikacyjne i udostępnić je zarówno na pustyni, jak i na szczytach Himalajów.<br>Tradycyjna telefonia nie mogła spełnić takich oczekiwań - przewody warto ciągnąć tylko do obszarów o dużym zaludnieniu. Również telefonia komórkowa, która zaczęła rozkwitać pod koniec lat osiemdziesiątych, tylko częściowo wyzwalała człowieka z więzów odległości. Ograniczeniem nie był już co prawda telefoniczny drut, ale zasięg stacji radiowej, przekazującej rozmowy. Zasięg zbyt mały, by zapewnić łączność ludziom przebywającym na morzu lub w amazońskiej dżungli.<br>Jak więc pokryć powierzchnię całej kuli ziemskiej uniwersalną siecią telefoniczną? Problem ten w pewnym sensie rozwiązały agencje wywiadowcze Stanów Zjednoczonych, Związku Radzieckiego, Chin, Japonii umieszczając w przestrzeni pozaziemskiej