Znając nawet najdokładniej części składowe jakiegoś układu nigdy nie domyślimy się, że może z nich powstać taki zintegrowany obiekt, ponieważ źródłem tej integracji nie są własności części, lecz ich specyficzne powiązanie w całość. Całość, aczkolwiek zbudowana z części i w tym sensie zależna od nich, jest jednak autonomiczna. Można, oczywiście, dyskutować o tym, czy istnieje ona w jakimś stopniu niezależnie od swoich części, ale na pewno najciekawsze jej własności nie są do nich redukowalne. To właśnie pozwoliła zrozumieć teoria chaosu. Można powiedzieć, że dzięki niej uczeni poznali i zrozumieli liczne własności określonych układów złożonych. Wiedza ta pozwoliła określić co zależy od