ewolucyjnych, która pozwala na odróżnienie konodontów i śluzic z jednej strony, a minogów, pancernych bezszczękowców i ryb z drugiej, jest zdolność do regulacji osmotycznej zawartości soli w krwi. Umożliwiło to zasiedlenie przybrzeżnych morskich wód, a w końcu wejście do rzek, czego konodontom nie udało się dokonać przez trzysta milionów lat ewolucji. Dokumentacja ewolucji strunowców na przełomie kambru i ordowiku, kiedy prawdopodobnie powstały kręgowce, jest bardzo uboga.<br>Jednym z najprostszych anatomicznie przypuszczalnych kręgowców był Jamoytius z wczesnego syluru. Miał podobne do konodontów bocznie spłaszczone ciało, V-kształtne bloki mięśniowe pokryte wąskimi płytkami i ogon z płetwą lepiej rozwiniętą po stronie grzbietowej. Z