hadrony można przedstawić jako tworzone przez bardziej elementarne składniki, które Gell-Mann nazwał kwarkami. Hadrony zbudowane są albo z trzech kwarków, jak nukleony, lub z kwarka i antykwarka.<br>Koncepcja Gell-Manna i Zweiga była prawdziwie rewolucyjna. Zakładała ona, że kwarki, których początkowo znano jedynie trzy, a obecnie sześć typów, mają ładunek elektryczny równy, zależnie od rodzaju, 1/3 bądź 2/3 ładunku elektronu. Pomiary zaś prowadzone od 1910 r. niezmiennie pokazywały, że w przyrodzie występują jedynie ładunki będące wielokrotnością ładunku elektronu. Sprzeczność tę udało się (choć nie do końca) wyjaśnić na gruncie niezwykle pięknej teorii tzw. chromodynamiki kwantowej. Powołała ona do życia