ludzi do spontanicznego stowarzyszania, tworzenia obywatelskich grup służących rozwiązywaniu społecznych problemów. Istnieje duża pozytywna korelacja między poziomem kapitału społecznego a poczuciem bezpieczeństwa, produktywnością i w efekcie dobrobytem.<br>Niezwykle wysoki poziom amerykańskiego kapitału społecznego dostrzegł już genialny obserwator Stanów Zjednoczonych, Alexis de Tocqueville.<br>Niestety, jak pokazują liczne badania, od około dwudziestu lat poziom zaufania, a więc i kapitał społeczny systematycznie w Stanach Zjednoczonych maleje. Zmniejsza się chęć do spontanicznego udziału w stowarzyszeniach, czy to zwoływanych ad hoc, czy związkach typu sportowego lub hobbystycznego. Można więc tylko stwierdzić, że terroryści wybrali dobry moment, by wypowiedzieć swoją wojnę totalną, przyspieszając trwający już proces erozji