rodzinę) promieniotwórczą uranowo-radową. Istnieją cztery takie rodziny promieniotwórcze; ich liczba wynika stąd, że cząstka składa się z czterech nukleonów, a tylko rozpad zmienia liczbę nukleonów (właśnie o cztery); cztery możliwe łańcuchy promieniotwórczych pierwiastków mogą mieć zatem liczby masowe A=4k, 4k+1, 4k+2, 4k+3, gdzie k jest liczba całkowitą (por. tabela 5.1). W tabeli 5.1 podano kilka charakterystyk czterech łańcuchów jąder promieniotwórczych. <br>Okresy połowicznego zaniku jąder początkowych w każdym z łańcuchów promieniotwórczych są długie; łańcuch o najkrótszym czasie życia jądra początkowego został odkryty najpóźniej właśnie dlatego, że jądro macierzyste 232Np "żyje" stosunkowo krótko - w skali wieku Ziemi