zbioru (populacja) zastosował badacz, ma bezpośredni związek z trafnością zewnętrzną, czyli z zakresem ogólności wniosków, które może on wysnuć na podstawie przeprowadzonego badania. Aby nie podawano w wątpliwość zasięgu wniosków z danego badania, powinno być one przeprowadzone na próbie reprezentatywnej, a tę można skonstruować jedynie za pomocą któregoś ze schematów losowania (metodą losową opisaną w pkt. 6. rozdz. 9.) lub metodą kwotową - ale specjaliści uważają ją za obciążoną (por. np. Nowak S., 1985 s. 301), mimo faktu, iż jest ona dość powszechnie stosowana przez socjologów w badaniach opinii publicznej, czy przez psychologów konstruujących i normalizujących testy psychologiczne (np. normalizacja polskiej adaptacji