Albania, Jugosławia i Grecja stały się obiektem agresji Włoch i Niemiec; dwa: Bułgaria i Rumunia były ich sprzymierzeńcami, przy czym Bułgaria wynagrodzona została kosztem Jugosławii i Grecji (otrzymała terytoria macedońskie, do których od dawna zgłaszała pretensje), Turcja wreszcie w światowym konflikcie pozostała neutralna (wojnę Niemcom wypowiedziała 23 II 1945 r.), mimo dawnych sympatii proniemieckich. W trzech podbitych krajach szybko zaczął się kształtować ruch oporu, który w Grecji, a zwłaszcza w Jugosławii, przybrał największe rozmiary. W ruchu tym, bardzo zróżnicowanym pod względem ideowym, dużą rolę odgrywały elementy lewicowe, a z biegiem czasu wręcz komunistyczne. Powstały silne oddziały partyzanckie o nastawieniu radykalnym, nie