właściwa dla wszystkich najpierwotniejszych szczepów ryb, dowodząc ich monofiletyzmu.<br>Pojawiła się w sylurze. Do dziś przetrwała w budowie uzębienia większości rekinów. Plakodermy Rozwój uzębienia, kształt ciała z wydatnym wcięciem płetwy ogonowej i wielkie oczy jednoznacznie wskazują na drapieżny tryb życia akantodów. Powstanie szczękowców wiązać więc należy z przejściem ich linii rozwojowej do aktywnego drapieżnictwa. Drapieżnikami były też pierwotne formy wszystkich pozostałych gałęzi rozwojowych ryb. Są wśród pierwotnych ryb i takie formy, które wtórnie(?) prowadziły tryb życia zbliżony do późnosylurskich i wczesnodewońskich pancernych bezszczękowców i, być może, wyparły je z zajmowanych siedlisk.<br>Były to zazwyczaj organizmy przydenne o grzbieto-brzusznie spłaszczonym ciele