podległy niezwykłemu zróżnicowaniu, dając wszystkie podstawowe typy ekologiczne nektonu, od szczupakowatych drapieżników do "skalarowatych" mieszkańców środowisk rafowych.<br>Płuca i kijanki Reliktem dawnego zróżnicowania tej grupy ryb jest wciąż okryty <br>prymitywnymi łuskami afrykański bichir (Polypterus). Znamienne są zewnętrzne skrzela jego larw. To kijanki, które mają również ryby dwudyszne i płazy.<br>Jest to więc cecha prymitywna, która rozwinęła się najpóźniej w sylurze! Wtedy też powstanie aparatu hydrostatycznego (połykanie powietrza gromadzonego w grzbietowym uchyłku jelita) zwolniło płetwy parzyste z ich funkcji skrzydeł i to wyjaśnia przemiany pasa barkowego podczas przejścia od akantodów do ryb wyższych. Ich płetwy są ustawione w spoczynku w pozycji przylegającej