Wojtyła - pragnąc bezpiecznie wprowadzić Kościół w trzecie tysiąclecie. W ostatnich miesiącach podejmuje intensywne próby ożywienia dialogu z prawosławiem. To sprawia największe trudności. Na inspirowanym przez papieża majowym spotkaniu biskupów katolickich z przywódcami duchowymi Kościołów protestanckiego i prawosławnego w Asyżu doszło do uchwalenia wspólnego orędzia. Uznaje ono współodpowiedzialność Kościołów za wojny toczące się na Bałkanach i na Kaukazie. Przed nastaniem lata ukaże się kolejna encyklika Jana Pawła II, tym razem poświęcona właśnie ekumenizmowi. "Kościół czuje się dzisiaj przymuszony przez swego mistrza do wzmożenia wysiłku ekumenicznego" - mówił papież u ewangelików w Skoczowie. 18 stycznia papież powiedział w Sydney, dementując niezliczone pogłoski o swej zamierzonej