Oprócz podłoża genetycznego wydaje się, że czynniki środowiskowe mają duże znaczenie w ujawnianiu się choroby alergicznej. W krajach wysoko rozwiniętych zaznacz się duży wzrost zachorowań na choroby alergiczne. Jest to skutkiem postępu cywilizacyjnego doprowadzającego do zanieczyszczenia środowiska. Duży wpływ mają także chemizacja i sterylizacja życia codziennego przez antybiotyki, konserwanty itp.<br>Choroba alergiczna może ujawnić się w każdym wieku, ale objawy są nasilone i wyraziste w wieku dziecięcym. W oparciu o współczesną wiedzę medyczną alergię rozumie się jako chorobę zapalną. W zależności od narządu, którego dotyczy mówimy o astmie oskrzelowej jako alergicznym zapaleniu oskrzeli, alergicznym zapaleniu błony śluzowej nosa, alergicznym zapaleniu spojówek