6, ) nie jest wynikiem podsumowania danych chronologicznych Księgi Sędziów, lecz raczej powstała przez przydzielenie sztucznej liczby czterdziestu lat, a więc czasu jednego pokolenia, każdemu z dwunastu wielkich przywódców plemion izraelskich: od Mojżesza do Salomona. Przywódcom tym szkoła deuteronomiczna przypisała szczególne znaczenie. Należeli do nich Mojżesz, Jozue, sześciu większych sędziów (Otniel, Ehud, Debora, Gideon, Jefte, Samson) oraz Eliasz, Samuel, Saul i Dawid.<br>Przyjmuje się na ogół, że sędziowie byli raczej lokalnymi bohaterami, a nie przywódcami całego narodu. Czasy ich działalności łączyły się ściśle ze sobą, a może nawet zazębiały i zachodziły jeden na drugi. Uznawszy jednak chronologię podaną w księdze za sztuczną