Ich wzajemne związki tworzą 36 odmian izotopowych wody. Najważniejsze z nich to HO (woda zwykła), HDO („ciężka woda” z deuterem D) oraz HO (z ciężkim tlenem O). W oceanach, które sąnajważniejszym źródłem pary wodnej w atmosferze, wymienione odmianyizotopowe wody występują w proporcjach: 99,77% : 0,03% : 0,20% (HO : HDO : HO). Te niewielkie ilości odmian izotopowych wody mają istotne znaczenie przy określaniu warunków termicznych kondensacji – krystalizacji opadu atmosferycznego i są szeroko wykorzystywane w badaniach rdzeni lodowych. Molekuły odmian izotopowych i innych substancji mogą powodować deformacje sieci krystalicznej lodu, wpływając na właściwości fizyczne kryształów. Defekty tej sieci mają wpływ